2019年10月29日，美国海军的福特级核动力航母2号舰，CVN-79约翰·肯尼迪号在下水时，全球军事圈普遍预期这艘新型航母会迅速服役，并在不久之后替代已经服役了几十年的尼米兹号核动力航母。然而，时至2025年7月，肯尼迪号不仅未能如期服役，甚至连海试都尚未开始。
据《海军协会新闻》报道，原定于2025年7月交付的肯尼迪号航母的交付时间已推迟至2027年3月，而CVN-80企业号的交付时间则从2029年9月推迟至2030年7月。此外，现役最老的航母——尼米兹号，预计将在2026年5月退役。这意味着美国海军的航母数量将在一段时间内由11艘减少至10艘。那么，难道一艘航母从下水到服役竟然需要8年？这一情况真的是正常的吗？
展开剩余87%交付延期至2027年，美国航母数量将缩减至10艘
《海军协会新闻》指出，依据《2026财年预算理由文件》，肯尼迪号航母的交付时间已从原定的2025年7月推迟至2027年3月。目前，航母还处于初步验收阶段，且具体的交付日期仍不确定。推迟的原因主要是因为需要完成“先进阻拦装置”（AAG）和“先进武器弹药升降机”（AWE）的认证工作。
从2022年推迟至2024年，甚至从2024年推迟至2025年，这些变化还算能理解；但2025年到2027年这两年的推迟，实在是让人难以置信。近两年来，美国海军似乎并未表现出足够的需求或行动力，这也表明美国在船舶制造业和军工体系方面，已经面临了巨大的挑战。
美国海军发言人表示：“海军正在为航母的正式交付提供初步验收的机会，并与相关部门密切协调，以确保航母能够尽快完成过渡，并具备作战能力。”换句话说，这就是美国海军在拖延的情况下，打算采取先期交付的方式，将航母逐步投入使用。然而，问题依然存在，正因为先进的阻拦装置和弹药升降机不够稳定，导致航母无法按计划服役。这一情况与曾经的福特号航母类似，福特号也因为这些技术问题，导致服役延迟。
舰船制造与交付的困境
肯尼迪号航母的建造始于2015年8月，航母龙骨铺设后，它于2019年10月29日正式下水。当时，肯尼迪号的预计交付时间为2022年。可下水之后，天灾人祸接踵而至，进展频频受阻。
2020年，美国海军决定调整肯尼迪号航母的交付方式，从最初的双阶段交付改为单阶段交付，即要求航母一开始就具备承载F-35B战斗机的能力，而非先服役后再进行改造升级。这一决定直接导致交付时间从2022年推迟至2024年6月。
然而，福特级航母建造过程中遇到的种种问题，使得肯尼迪号成为了“牺牲品”。这艘航母的建造过程中，不仅完成度倒退，甚至还出现了一些难以理解的进度延误。2023年，美国海军再次将交付时间从2024年6月推迟至2025年7月，直至2025年6月，海军宣布交付时间将再次推迟至2027年3月。
美国航母数量将逐渐下降
通常情况下，一艘航母从下水到正式服役，即便进展较慢，最多也需要两三年时间。然而，肯尼迪号的服役时间从2022年推迟至2024年，并不算太过于意外，因为美国海军为了避免航母服役后需要停航进行大规模升级，做出了推迟的决定。
然而，随着服役时间不断推迟，尼米兹号的退役时间也不得不相应延后。2023年时，预计交付的肯尼迪号将推迟至2027年3月，这意味着尼米兹号的退役时间必须推迟至2026年5月，以确保过渡期内美国海军的航母数量保持稳定。然而，一旦肯尼迪号航母在2027年3月之后正式服役，原本的11艘航母数量将降至10艘，且在此后，由于美国航母制造速度迟缓，未来可能会继续面临航母数量逐渐下降的局面。
美国工业能力的困境
美国海军宣布肯尼迪号航母交付推迟至2027年3月时，也透露了CVN-80企业号航母的交付时间从2029年9月推迟至2030年7月。这意味着美国海军的航母数量将保持在10艘的水平。而这一切，也折射出了美国工业能力的逐渐衰退。尼米兹级航母的设计寿命为50年，现役的CVN-68尼米兹号，已经服役了近50年，而艾森豪威尔号和卡尔·文森号等航母，也逐步接近退役年限。虽然美国一直致力于建造新一代航母，但这些航母的交付速度显然未能满足日益增长的需求。
其他国家的崛起
更让人感到震惊的是，印度海军的维克兰特号航母，尽管在2015年第三次下水后，经历了与肯尼迪号类似的挑战，但该航母仅用7年就从下水到服役，明显高效于肯尼迪号。这让人不禁质疑：为何美国的航母制造速度如此缓慢，连印度海军的维克兰特号都显得更加高效？
此外，中国的航母发展也在迅速赶超。在2019年，中国的山东舰已正式加入人民海军，而福建舰也即将服役，展示了中国在航母建设方面的迅猛进步。相比之下，美国的肯尼迪号依然停留在舾装阶段，未能如期完成海试。
美国的未来困境
可以说，美国海军目前面临的航母建造困境，不仅仅是技术上的挑战，更是整体工业能力的瓶颈。从2019年到2027年，肯尼迪号航母的建造周期显然超出了预期，甚至无法与其他国家的航母建造进度相比。而这一切，都表明美国在全球军力竞争中的相对衰退，特别是在航母领域的竞争力可能逐步下降，未来中国有望超越美国，成为航母数量上的世界领先者。
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