极目新闻评论员 屈旌
11月26日下午，香港新界大埔屋邨宏福苑多栋住宅楼发生火灾，造成重大人员伤亡，据央视报道，本次火灾已导致最少44人遇难。
香港消防处对记者表示，根据现场火势发展，救火工作仍在持续，预计最早将持续到今天傍晚。
香港特区政府保安局局长邓炳强表示，根据本次火灾现场初步调查情况分析，不排除刑事案件的可能性。香港警方以涉嫌误杀罪拘捕负责维修大厦的工程公司三名负责人。
从新闻报道、网友视频中看到的火灾现场，众多楼宇沦陷于火海之中，火光冲天，浓烟滚滚，将城市夜空映照出血色，也刺痛了每一个人的心，不仅仅是香港人感到忧心和恐惧，所有心怀良善的人，看到这样惨烈的灾祸都会深感悲痛，万分牵挂。更让人不禁追问：何至于此？
仅仅梳理现有信息，火灾现场暴露的安全隐患，足以让人触目惊心。
火势之所以如此凶猛，迅速蔓延到7幢住宅楼，与这些楼正在进行大维修，外墙搭建的竹脚手架关系密切，在干燥天气和风力作用下，成了火灾的“帮凶”。香港消防处副处长陈庆勇指出，多处杂物及竹棚在火情中被点燃，并受风势影响飘散到附近大厦，导致大火彻底失控，酿成惨剧。
竹木脚手架十分易燃，火灾风险极高，这是显然的事实。中国内地自2021年起就逐步淘汰竹木脚手架，转而采用更安全的替代材料。然而，国际大都市香港，竟然在建筑密集的住宅区，依旧如此大面积地使用竹脚手架，实在令人费解。
查阅以往的新闻报道、纪录片，香港被称为竹子脚手架的“最后堡垒”，背后有十分复杂的原因。首先，相比较起金属架，竹脚手架的成本优势极为突出，价格便宜，运输存放成本低廉；竹架搭建起来更灵活，无需专门从业资质，更容易找到工人施工，在长期用工荒的香港建筑业显然更为实用；加上香港气候潮湿，钢架容易腐蚀生锈，竹架反而更耐用，因此竹脚手架在香港建筑业内备受推崇。
此外，竹文化被视为香港城市文化的一部分，曾有不少艺术家、摄影师将目光投向香港的竹脚手架，将其视为城市发展变迁的符号，而竹架相关的戏棚搭建技艺更被香港列入“非遗”名录，这也让人们在对于传统的珍惜和固守中，渐渐忽视了对安全的警觉，而麻痹大意往往是灾祸之始。
图片来源于摄影师纪翔的摄影集《竹城》，该系列也将于 2025年威尼斯建筑双年展香港馆展出。
摄影师彼得·斯坦尼豪尔投入近十年的时间拍摄香港竹脚手架，将之命名为“茧”
除了竹脚手架，火灾现场还有更多潜在的“导火索”。警方调查发现，建筑物外墙的保护网、防水帆布、塑料布等疑未符合防火标准。这些易燃材料就像给楼宇穿上了“火衣”，一旦起火，便会一发不可收拾。如果工程方明明知晓风险存在，却依然心怀侥幸，无所作为，让安全标准沦为一纸空文，放任危险发生，这无疑是对公共安全的破坏，对生命的极度漠视。
明明是肉眼可见的隐患，不出事就没有人管，根源在于施工监管的松懈与滞后。宏福苑业主曾多次发现施工工人在竹棚架内吸烟，并反馈至维修方。公司虽答复称主要工地范围均实施无烟政策，但火灾还是发生了，这说明工程现场的防火措施，远没有施工方说得那么严格和严密。这种监管的漏洞，无疑为火灾的发生埋下了隐患。
维修方回复如何处理施工工人吸烟问题。
而早在今年9月，火灾发生地就有居民咨询过棚网阻燃的问题，劳工处处长却回复称现行条例中并没有涵盖关于棚网或任何物料的阻燃标准，断言火灾风险“相对较低”。不知道面对11月26日晚7幢居民楼的熊熊大火，这位劳工处处长又该作何解释？现场诸多材料不符合防火标准，消防部门又是否知情？当监管者对安全漏洞视而不见，当企业的防火措施停留在口头上，这些覆盖在建筑外的棚网，就成了楼内居民的“夺命网”。
目前，火情虽已基本受控，当务之急是持续遏制火情，防止二次灾难发生，全力救助伤员和被困人员，帮助受灾民众寻找亲友，帮助流离失所的人们渡过难关。
40多个家庭的破碎、数百名受灾居民的无家可归、无数人满载忧心的眼泪，都在提醒着我们：这场灾难暴露的不仅是某个工程的问题。易燃的竹木脚手架，就算再便宜也不应成为安全盲区，严密的安全管理，也不能只是停留在文件章程之中。唯有将安全放在第一位，将生命视为最宝贵之物，让监管跑在风险前面，以行动捍卫安全底线，才能避免悲剧重演，让东方之珠不再黯然悲泣。
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